CÓMO LOS 'SUPERMICROSCOPIOS' ESTÁN CAMBIANDO LA CIENCIA EUROPEA

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19 fuentes de fotones de toda Europa, incluido el Sincrotrón ALBA, se han reunido para lanzar la iniciativa LEAPS y firmar un acuerdo de colaboración. Carmen Vela y Arcadi Navarro han acompañado al Sincrotrón ALBA en este evento.

13 de noviembre de 2017 - Bruselas – 16 organizaciones que representan a 19 fuentes de fotones de toda Europa han lanzado la iniciativa LEAPS, en presencia de Robert-Jan Smits, Director General de Investigación e Innovación (RTD) de la Comisión Europea, y Giorgio Rossi, Presidente del European Strategy Forum on Research Infrastructures (ESFRI).

LEAPS, la liga de fuentes de fotones europeas basadas en aceleradores (League of European Accelerator-based Photon Sources), tiene como objetivo promover un cambio en la colaboración europea, a través de una visión común que permita a la excelencia científica resolver los desafíos globales y aumentar la competitividad e integración. Para lograrlo es necesario una estrategia común sostenible desarrollada en coordinación con todos los agentes, incluidos los responsables políticos, las comunidades de usuarios y la Comisión Europea.

Las fuentes de fotones que forman LEAPS están basadas en aceleradores y producen haces extremadamente intensos de rayos X, luz ultravioleta e infrarroja. Cuentan con una comunidad de 24.000 científicos usuarios directos y una red extendida de 35.000 investigadores, entre ellos cinco premios Nobel.

Estos 'supermicroscopios' están teniendo un gran impacto en la ciencia en Europa y en todo el mundo, ya que permiten obtener información, imposible de adquirir con equipos más convencionales, analizando las muestras al más mínimo detalle y ayudando a hacer visible lo invisible. Estas instalaciones hacen frente a los desafíos de la sociedad del siglo XXI, ya que se utilizan tanto para investigación básica como aplicada, cubriendo prácticamente todos los campos de la ciencia, desde química, biología y física hasta energía, medicina, patrimonio cultural e ingeniería.

Carmen Vela, Secretaria de Estado de Investigación, Desarrollo e Innovación del Ministerio de Economía, Industria y Competitividad de España, ha tenido la oportunidad de dar un mensaje de bienvenida al inicio del evento, afirmando que LEAPS "mejorará la fructífera colaboración que existe entre instalaciones, llevándolo a un nivel más alto de coordinación y rendimiento. LEAPS convertirá en fortalezas las diferencias que hay en la comunidad. Apoyará la optimización de los recursos, la prevención de duplicaciones, el intercambio de capacidades, la complementariedad entre los instrumentos y en encontrar soluciones a los problemas más urgentes. Esto revertirá en proporcionar a la sociedad una herramienta mejor para un futuro mejor ". Arcadi Navarro, Secretario de Universidades e Investigación del Gobierno de Cataluña, también ha estado presente en el evento.

El profesor Helmut Dosch, presidente de LEAPS y director del sincrotrón DESY (en Hamburgo, Alemania) ha comentado que "las instalaciones nacionales hasta ahora se han desarrollado y operado de manera independiente, pero tienen mucho en común, porque la mayoría de sus objetivos científicos son muy similares. Asegurar que esta red e infraestructura científica excepcional se utilice de manera efectiva es fundamental para el trabajo de LEAPS. Esta nueva colaboración oficial se convertirá en un catalizador que impactará en estos desafíos globales, un impulsor clave para la competitividad y una fuerza convincente para una mejor integración y paz a través de la colaboración científica".

Caterina Biscari, directora del Sincrotrón ALBA, ha mencionado que "es una gran satisfacción que el Sincrotrón ALBA forme parte de esta importante iniciativa para fortalecer el papel de las fuentes de fotones en la ciencia en toda Europa. ALBA es una de las instalaciones más nuevas del mundo y sus capacidades pioneras ayudan a mantener a España a la vanguardia de la investigación científica. Nuestro trabajo tendrá un alcance aún mayor formando parte de LEAPS".

Un grupo seleccionado de diez jóvenes científicos que trabajan en fuentes de fotones han sido invitados a hablar de la investigación que están llevando a cabo en sus respectivas instituciones y compartir sus puntos de vista sobre el futuro del campo. Entre ellos, Carlos Escudero, científico de la línea CIRCE en ALBA, ha comentado sus resultados en el ámbito de la química de superficies y catálisis.

En la reunión de la Asamblea General de LEAPS, celebrada después del evento, se definió la gobernanza y gestión de LEAPS. El presidente del año tendrá el apoyo de dos vicepresidentes, el presidente anterior y el posterior, asegurando así la rotación y la superposición. En 2018 Helmut Dosch (DESY) será presidente y Caterina Biscari vicepresidenta durante el mismo período. Ella presidirá LEAPS durante 2019 y volverá a ejercer de vicepresidenta en 2020.

Aunque las fuentes de fotones europeas han colaborado previamente, LEAPS representa un gran cambio ya que propone una visión común para la comunidad científica, poniendo el foco en hacer frente a desafíos globales, incluyendo:

  • Consolidar y hacer crecer los 24.000 usuarios directos y su red extendida de 35.000 investigadores.
  • Crear un mapa común del impacto socioeconómico de los miembros de LEAPS.
  • Impulsar el desarrollo de tecnología común, desde aceleradores y líneas de luz, así como asumir el desafío del 'big data'.
  • Aprovechar las fortalezas únicas de los miembros de LEAPS para la industria y la innovación como proveedores de servicios y como inspiración para las tecnologías emergentes, con el objetivo de aumentar la competitividad y la productividad europeas, fortalecer las economías y crear empleo.
  • Crear una experiencia de usuario común entre instalaciones, y fomentar el desarrollo regional.
  • Incrementar el trabajo con los estudiantes y fomentar una base de competencias más sólida en toda Europa.
  • LEAPS eliminará las barreras de acceso para la industria y aumentará su potencial para aprovechar los instrumentos y técnicas disponibles y así reaccionar mejor al entorno económico en rápida evolución.

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Evento de LEAPS. A la izquierda arriba, grupo de directores de las fuentes de fotones que forman LEAPS. A la derecha rriba, sesión de apertura a cargo de Robert-Jan Smits. A la izquierda debajo, mesa redonda con Giorgio Rossi, Bruno H. Motor, Carmen Vela,  Sven Stafstrom and Hans Chang. A la derecha, Carlos Escudero durante la sesión de networking.

Más información sobre LEAPS (descarga el folleto)

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