Un grupo de investigadores ha desarrollado una tecnología que permite crear hidratos de metano artificiales utilizando materiales de carbón activado como nano-reactores. La principal ventaja de este hallazgo es que se ha podido reducir a minutos un proceso que en la naturaleza necesita tiempos muy largos.
En el laboratorio de la Universidad de Alicante, se llevó a cabo la síntesis y análisis del material que, posteriormente, se analizó en el laboratorio Rutherford Appleton (Oxford, Reino Unido) – mediante dispersión de neutrones- y en el Sincrotrón ALBA – mediante difracción de rayos X en la línea de luz Material Science Powder Diffraction (MSPD) -. Los estudios confirmaron la formación de los hidratos de metano y permitieron obtener la estructura de los nanocristales sintetizados.
Los resultados de esta investigación abren una nueva vía para utilizar combustibles como el gas natural en sustitución de la gasolina o el diésel. También pueden ser de utilidad en el transporte del gas natural a grandes distancias debido a su elevada densidad energética y su estabilidad a temperaturas superiores al gas natural líquido.
En esta investigación, liderada por el Laboratorio de Materiales Avanzados de la Universidad de Alicante, ha participado el Instituto de Tecnología Química (ITQ-UPV-CSIC), el Oak Ridge National Laboratory (USA), el Institut Català d'Investigació Química (ICIQ), el Research Center for Exotic Nanocarbons (Japón) y el Sincrotrón ALBA.
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Estructura del hidrato de metano. Wikipedia
