Sincrotró ALBA
Més de 120 participants es van reunir al Sincrotró ALBA els dies 3 i 4 de setembre per parlar dels últims avenços científics i del futur de la instal·lació. S'hi van presentar nous instruments i polítiques (com la nova política de dades) així com les oportunitats científiques que ofereix el projecte ALBA II. Durant la trobada també es van poder veure alguns dels resultats científics més destacats obtinguts a l'ALBA.
La VII Reunió d'usuaris de l'ALBA va reunir tota la seva comunitat en un moment crucial per a la instal·lació. Després de l'aprovació formal del projecte de renovació ALBA II el 2025, aquesta trobada va servir per actualitzar l'estat de les diferents àrees del projecte, incloent-hi: nous instruments, metodologies i models de col·laboració en desenvolupament. Un aspecte important de la reunió va ser la presentació de noves capacitats que permeten abordar una ciència cada cop més complexa i alhora integrar-se a l'ecosistema d'innovació.
El programa de dos dies va combinar presentacions sobre les capacitats presents i futures de l'ALBA, contribucions científiques dels usuaris, ponències d'experts internacionals, la presentació del premi ALBA a la carrera científica emergent, així com una taula rodona amb usuaris, institucions col·laboradores, responsables polítics i un emprenedor. L'excel·lent ambient va afavorir un intens intercanvi entre la comunitat d'usuaris i el personal de la instal·lació, que va permetre explorar noves perspectives de col·laboració, especialment al voltant de les aliances estratègiques i el seu impacte tant a les institucions participants com a la comunitat d'usuaris.
Amb 56 pòsters i 3 sessions científiques temàtiques paral·leles, la trobada també va fer palesa l'amplitud i la qualitat de la recerca que actualment duu a terme la comunitat d'ALBA.
Del Sincrotró ALBA a l'ALBA II
La reunió es va inaugurar amb una sessió moderada per Inés Muñoz, presidenta de la Associació Espanyola d'Usuaris de Sincrotró (AUSE) i investigadora del CNIO, centrada en l'evolució del Sincrotró ALBA i les oportunitats que s'obren amb vista al futur.
Caterina Biscari, directora de l'ALBA, va repassar l'evolució de la instal·lació i de la comunitat d'usuaris des de l'inici de les operacions i va abordar també la propera etapa: ALBA II, l'actualització que transformarà ALBA en una font de llum de sincrotró de quarta generació. Així mateix, va traslladar als usuaris un missatge del proper director, Harry Westfahl Jr., que s'incorporarà al novembre amb l'objectiu de contribuir a construir el futur amb la comunitat.
El director científic, Klaus Attenkofer, va explicar com està evolucionant ja la ciència que es realitza a la instal·lació. Els nous instruments i capacitats, juntament amb els enfocaments multimodals, multiescala i correlatius i els fluxos de treball integrats, permeten a la comunitat investigadora combinar informació complementària i abordar qüestions cada cop més complexes. També va destacar la creixent importància de les aliances que reuneixen coneixements i infraestructures de diferents organitzacions.
Montse Pont, directora tècnica de l'ALBA II, va presentar els avenços aconseguits en els cinc programes que estructuren la renovació: experiments, acceleradors, computació i dades, infraestructures i implementació. Diverses tecnologies destinades al futur accelerador ja s'estan provant a la màquina actual, mentre es caracteritzen prototips de components clau. Paral·lelament, les noves línies de llum llargues i els edificis que les albergaran avancen en la fase de disseny, alhora que ja s'han iniciat processos de contractació de personal.
Klaus Attenkofer, director científic de l'ALBA, durant la seva presentació.
Caterina Biscari, directora de l'ALBA, al final de la seva presentació.
Noves capacitats disponibles per a la comunitat d'usuaris
La sessió de la tarda del 3 de setembre va posar el focus als instruments científics més recents.
La instal·lació InCAEM, un excel·lent exemple d'aliança estratègica, va ser presentada per Ana Arché. Aquest nou entorn per a estudis correlatius de materials avançats per a l'energia integra tècniques complementàries de microscòpia i raigs X, juntament amb recursos computacionals, per investigar materials en condicions realistes in situ i operando.
Caori Organista va introduir les capacitats de la línia de llum FaXToR, la nova línia de tomografia ràpida que dóna servei a un ampli ventall d'àrees científiques. Les diferents modalitats d'imatge i la capacitat per realitzar caracterització tridimensional ràpida i multiescala obren noves oportunitats en àmbits que van des de la ciència de materials i l'energia fins a les ciències de la vida, el patrimoni cultural, les geociències i la paleontologia.
La línia de llum XAIRA, dedicada a la cristal·lografia macromolecular amb microfocus, va ser presentada per Damià Garriga, que va mostrar l'experiència adquirida durant el seu primer any d'operació amb usuaris. El feix de microfocus, l'atmosfera d'heli que redueix el soroll de fons i permet treballar amb mostres a temperatures ultrabaixes, i els fluxos automatitzats de processament de dades estan ampliant les possibilitats per estudiar mostres especialment complexes.
Juan Jesús Velasco va presentar 3Sbar, la nova línia de llum dedicada a la caracterització de superfícies i interfícies en condicions realistes d'operació. La seva construcció ja està propera a finalitzar, amb l'arribada dels primers usuaris prevista per al 2026 i la seva plena operació el 2027.
Un dels moments destacats de la trobada va ser quan Aaron Bostwick, de l'Advanced Light Source (ALS) del Lawrence Berkeley National Laboratory, va completar la sessió amb una ponència convidada en què va introduir l'espectroscòpia de fotoemissió resolta en angle a nanoescala (nARPES) i va presentar investigacions realitzades a la línia de llum MAESTRO de l'ALS.
Ana Arché durant la seva presentació de la instal·lació InCAEM.
Caori Organista, científica de la línia de llum FaXToR.
Usuaris, instal·lacions, col·laboradors i indústria
La taula rodona titulada "Col·laborar per generar impacte: el potencial de les aliances de l'ALBA" va abordar el paper i expectatives dels diferents agents que contribueixen a configurar l'ecosistema d'innovació. En particular, el debat es va centrar en com una instal·lació com ALBA pot ajudar que la comunitat de recerca bàsica tingui un paper rellevant en aquest ecosistema. S'hi van abordar qüestions com els serveis necessaris, el paper de l'ALBA com a node de connexió, les modalitats d'accés, la formació dels perfils professionals necessaris i les possibilitats d'integrar les capacitats de l'ALBA amb institucions col·laboradores com InnoFAB.
Al debat van participar Núria Montserrat, Consellera de Recerca i Universitats de la Generalitat de Catalunya; Javier Selva, director general d'Innovació Tecnològica i Internacionalització Científica de la Generalitat de Catalunya; M. Rosa Palacín, investigadora de l'ICMAB-CSIC, membre del Comitè Científic Assessor d'ALBA, investigadora principal del Energy Transition Joint Laboratory i usuària experta de l'ALBA; José Antonio Garrido, vicedirector de l'ICN2, professor ICREA i investigador principal de InnoFab; i Caterina Biscari, directora del Sincrotró ALBA.
Els participants van destacar el paper fonamental de l'ALBA per fer possible una investigació bàsica d'excel·lència i, alhora, la seva funció creixent com a catalitzador de col·laboracions entre institucions de recerca, infraestructures tecnològiques i empreses. Iniciatives com l'Energy Transition Joint Laboratory, InCAEM i la futura instal·lació de semiconductors InnoFab il·lustren el potencial de crear ecosistemes científics i d'innovació més amplis al voltant d'ALBA.
Participants a la taula rodona "Col·laborar per generar impacte: el potencial de les aliances de l'ALBA".
Núria Montserrat, Consellera de Recerca i Universitats de la Generalitat de Catalunya
Reconeixent el lideratge i la dedicació de Caterina Biscari
Abans de concloure el primer dia amb la sessió de pòsters, la comunitat d'usuaris i el personal de l'ALBA van rendir un homenatge emotiu a Caterina Biscari abans de finalitzar el mandat com a directora.
Núria Montserrat, Consellera de Recerca i Universitats, Ramon Pascual, en representació d'ALBA i Inés Muñoz, en representació de l'AUSE i la comunitat d'usuaris, van reconèixer el lideratge i la dedicació de Biscari, consolidant les operacions d'una instal·lació encara jove, impulsant un programa d'usuaris extremadament productiu i liderant la seva evolució cap al futur mitjançant el projecte ALBA II.
Després de les paraules d'homenatge, se li va fer entrega d'una placa conmemorativa a Caterina Biscari.
D'esquerra a dreta: la Consellera Núria Montserrat, Caterina Biscari, Inés Muñoz i Ramon Pascual.
Preparant l'ALBA II
La segona jornada va posar el focus en com evolucionarà la pròpia experiència dels usuaris.
Josep Nicolàs, de l'Oficina de Coordinació d'ALBA, va presentar el Programa d'actualització de les línies de llum de l'ALBA II. L'actualització ofereix l'oportunitat de renovar instruments que fa molts anys que estan en funcionament, aprofitant alhora els importants avenços registrats en detectors, òptica, computació i tecnologies d'acceleradors, i construint cinc noves línies de llum: 3Sbar, MSPD2, CoDI, CORUS i CALIMA.
Les dades seran un altre component fonamental daquesta transformació. Óscar Matilla, cap de la divisió de Computació de l'ALBA, va presentar el treball per desenvolupar una nova política de dades, que abordarà tot el cicle de vida de les dades científiques i donarà resposta als nous requisits científics i marcs reguladors, així com al repte de garantir la sostenibilitat a llarg termini d'uns conjunts de dades que creixen ràpidament.
Josep Nicolàs presentant el programa d'actualització de les línies de llum amb ALBA II.
Óscar Matilla presentant la nova Política de Dades del Sincrotró ALBA.
Donant suport a la propera generació d'usuaris
La trobada va servir també per presentar el Premi ALBA a la Trajectòria Científica Emergent, creat per reconèixer investigacions destacades realitzades per científics i científiques a les primeres etapes de la seva carrera utilitzant els instruments d'ALBA.
Després de la laudatio a càrrec de Caterina Biscari, el primer premi va ser lliurat a Maha Ismail, del CIC energiGUNE, la investigació de la qual, sota la supervisió de la usuària experta Marine Reynaud, de la mateixa institució, s'ha centrat en càtodes de Fe-Mn per a bateries en el marc de MAITENA, la plataforma d'acceleració i innovació de materials per a aplicacions energètiques. A més de presentar la seva investigació durant la trobada, Maha Ismail disposarà de temps de feix a l'ALBA.
Maha Ismail, del CIC energiGUNE, guanyadora del primer Premi ALBA a la Trajectòria Científica Emergent.
Caterina Biscari entrega el certificat del premi a Maha Ismail.
Ciència de la comunitat d'usuaris
El programa va continuar amb tres sessions paral·leles dedicades a l'Estructura Electrònica i Magnètica de la Matèria, Ciències de la Vida i Ciència de Materials, que van combinar ponències convidades i contribucions seleccionades de la comunitat d'usuaris. Els ponents convidats Gema Martínez-Criado (ESRF), Felix Büttner (Universitat d'Augsburg), Elena Longo (Elettra Sincrotrone), Huayi Chen i Tobias Weinert (tots dos del Paul Scherrer Institute) van compartir la seva visió sobre l'evolució actual de la ciència de sincrotró. Els temes abordats van abastar des dels materials quàntics i magnètics fins a les bateries i la catàlisi, la biologia estructural i les tècniques avançades d'imatge amb raigs X, posant de manifest tant la diversitat científica dels usuaris d'ALBA com la importància creixent de combinar mètodes de caracterització complementaris.
Sessió paral·lela de Cièncias de la Vida, amb la ponent convidada Elena Longo, de l'Elettra Sincrotrone.
La ponent convidada Gema Martínez-Criado, de l'European Synchrotron Radiation Facility.
La VII Reunió d'usuaris d'ALBA ha posat de manifest les oportunitats que sorgeixen per a la comunitat d'usuaris, la instal·lació i els responsables de les polítiques científiques en fomentar el diàleg entre els diferents agents, mentre que ALBA avança cap a una font de llum de nova generació.
La propera oportunitat per reunir-nos serà del 21 al 23 de juny de 2027 a Granada, durant la XII Conferència AUSE i VIII Reunió d'usuaris d'ALBA.